Read Ebook: L'inutile beauté by Maupassant Guy De

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Ebook has 1319 lines and 40631 words, and 27 pages

GUY DE MAUPASSANT

L'inutile

Beaut?

PARIS

L'INUTILE BEAUT?

OUVRAGES DU M?ME AUTEUR

DES VERS, petite ?dition de luxe 6 fr.

GUY DE MAUPASSANT

L'inutile

Beaut?

L'INUTILE BEAUT?

La victoria fort ?l?gante, attel?e de deux superbes chevaux noirs, attendait devant le perron de l'h?tel. C'?tait ? la fin de juin, vers cinq heures et demie, et, entre les toits qui enfermaient la cour d'honneur, le ciel apparaissait plein de clart?, de chaleur, de gaiet?.

La comtesse de Mascaret se montra sur le perron juste au moment o? son mari, qui rentrait, arriva sous la porte coch?re. Il s'arr?ta quelques secondes pour regarder sa femme, et il p?lit un peu. Elle ?tait fort belle, svelte, distingu?e avec sa longue figure ovale, son teint d'ivoire dor?, ses grands yeux gris et ses cheveux noirs; et elle monta dans sa voiture sans le regarder, sans para?tre m?me l'avoir aper?u, avec une allure si particuli?rement rac?e, que l'inf?me jalousie dont il ?tait depuis si longtemps d?vor?, le mordit au coeur de nouveau. Il s'approcha, et la saluant:

--Vous allez vous promener? dit-il.

Elle laissa passer quatre mots entre ses l?vres d?daigneuses.

--Vous le voyez bien!

--Au bois?

--C'est probable.

--Me serait-il permis de vous accompagner?

--La voiture est ? vous.

Sans s'?tonner du ton dont elle lui r?pondait, il monta et s'assit a c?t? de sa femme, puis il ordonna:

--Au bois.

Le valet de pied sauta sur le si?ge aupr?s du cocher; et les chevaux, selon leur habitude, piaff?rent en saluant de la t?te jusqu'? ce qu'ils eussent tourn? dans la rue.

Les deux ?poux demeuraient c?te ? c?te sans se parler. Il cherchait comment entamer l'entretien, mais elle gardait un visage si obstin?ment dur qu'il n'osait pas.

? la fin, il glissa sournoisement sa main vers la main gant?e de la comtesse et la toucha comme par hasard, mais le geste qu'elle fit en retirant son bras fut si vif et si plein de d?go?t qu'il demeura anxieux, malgr? ses habitudes d'autorit? et de despotisme.

Alors il murmura:

--Gabrielle!

Elle demanda, sans tourner la t?te:

--Que voulez-vous?

--Je vous trouve adorable.

Elle ne r?pondit rien, et demeurait ?tendue dans sa voiture avec un air de reine irrit?e.

Ils montaient maintenant les Champs-?lys?es, vers l'Arc de Triomphe de l'?toile. L'immense monument, au bout de la longue avenue, ouvrait dans un ciel rouge son arche colossale. Le soleil semblait descendre sur lui en semant par l'horizon une poussi?re de feu.

Et le fleuve des voitures, ?clabouss?es de reflets sur les cuivres, sur les argentures et les cristaux des harnais et des lanternes, laissait couler un double courant vers le bois et vers la ville.

Le comte de Mascaret reprit:

--Ma ch?re Gabrielle.

Alors, n'y tenant plus, elle r?pliqua d'une voix exasp?r?e:

--Oh! laissez-moi tranquille, je vous prie. Je n'ai m?me plus la libert? d'?tre seule dans ma voiture, ? pr?sent.

Il simula n'avoir point ?cout?, et continua:

--Vous n'avez jamais ?t? aussi jolie qu'aujourd'hui.

Elle ?tait certainement ? bout de patience et elle r?pliqua avec une col?re qui ne se contenait point:

--Vous avez tort de vous en apercevoir, car je vous jure bien que je ne serai plus jamais ? vous.

Certes, il fut stup?fait et boulevers?, et, ses habitudes de violence reprenant le dessus, il jeta un--<> qui r?v?lait plus le ma?tre brutal que l'homme amoureux.

Elle r?p?ta, ? voix basse, bien que leurs gens ne pussent rien entendre dans l'assourdissant ronflement des roues:

--Ah! qu'est-ce ? dire? qu'est-ce ? dire? Je vous retrouve donc! Vous voulez que je vous le dise?

--Oui.

--Que je vous dise tout?

--Oui.

--Tout ce que j'ai sur le coeur depuis que je suis la victime de votre f?roce ?go?sme.

Il ?tait devenu rouge d'?tonnement et d'irritation. Il grogna, les dents serr?es:

--Oui, dites?

C'?tait un homme de haute taille, ? larges ?paules, ? grande barbe rousse, un bel homme, un gentilhomme, un homme du monde qui passait pour un mari parfait et pour un p?re excellent.

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