Read Ebook: Les tendres ménages by Toulet Paul Jean

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Ebook has 938 lines and 34348 words, and 19 pages

--Sylv?re, c'est un nom d'homme, non?

L'oreille de Mariolles se trouve, par hasard, tout pr?s de la bouche de Sylv?re:

--Il me semble, lui dit-elle, presque bas, que vous ne m'avez pas beaucoup trait?e en homme, jusqu'ici.

Mariolles, un instant, a l'air stup?fait; un instant seulement, et, tandis qu'il dissimule sa pens?e dans ces cheveux fous que la nuque des femmes offre ? nos l?vres, Sylv?re le sent rire.

--J'ai dit une sottise? demande-t-elle en faisant la moue. Et qu'est-ce que ?a fait que Sylv?re soit un nom d'homme?

L'injustice de son mari l'indigne un peu:

--J'ai des cousins, reprend-elle, dont le fils a?n? s'appelle toujours Solange; c'est bien plus dr?le, n'est-ce pas?

--Bien plus dr?le, r?pond M. de Mariolles avec plus de docilit? que de conviction: elle le sent bien.

--Dire que le Pape a b?ni un aussi m?chant homme que vous, dit-elle.

--Si m?chant que ?a...

--Oui, oui...

Ici la conversation est interrompue ? nouveau, pendant quelques instants, plusieurs instants m?me .

--Au fait, reprend Mariolles, pourquoi Sa Saintet? nous a-t-elle bien voulu envoyer sa b?n?diction? Nous sommes, pour ainsi dire, peu connus d'Elle.

--?a se fait beaucoup.

--Et puis, c'est mon oncle qui nous a fait cette surprise. Je suis la troisi?me de la famille qu'il fait b?nir.

--Ah! votre oncle le gaffeur?

--Voyez-vous, s'?crie Sylv?re en serrant ses tout petits poings, il insulte d?j? ma famille.

Mais il s'explique:

--Je veux dire cet homme ?g? qui a la barbe couleur ?clipse de lune.

--Ah! oui, mon oncle Henry. Qu'est-ce qu'il a fait...... encore?

--Vous n'avez donc pas ?cout? son toast?

--Je ne pouvais pas: c'est le moment o? la vieille demoiselle de Moncade est venue arroser mon corsage--souvenirs et regrets--et je m'occupais ? interposer du linge ? table.

--Vous y tenez beaucoup, ? votre corsage? demande Mariolles.

Et il semble en vouloir embrasser les raisons, ce qui constitue, comme on sait, une op?ration de l'entendement.

C'est-?-dire que je ne voulais pas... ... avoir l'air de n'avoir pas su manger ma soupe.

--Voulez-vous ne pas dire d'horreurs! Apr?s tout, c'est votre cousine, aussi; c'est m?me par elle que nous sommes un peu parents.

--C'est vrai que nous sommes parents, s'?crie Mariolles. Ah! ma cousine, que je suis donc heureux du hasard qui nous a rapproch?s un moment. Vous embrasserai-je?

--Je ne sais pas si je dois... fait Sylv?re. Mais, ? la r?flexion, elle doit. Et cela fait encore quelques instants de silence. Comme l'une des fen?tres est ? moiti? ouverte, on peut entendre avec nettet? les modulations aigu?s d'un merle. Les vieux contrevents de bois plein sont perc?s chacun d'un as de carreau, par o? passe de l'air frais qui sent l'herbe humide, la feuille jaune, les derni?res fleurs; par o? passe aussi un rayon de soleil: sur son parcours il ?veille ces poussi?res fantasques, qu'on regarde danser, quand on est enfant, sous la tuile disjointe d'un toit de grange--et lentement, lentement, il rampe sur le parquet.

--Mais enfin, reprend Sylv?re, qu'est-ce qu'il avait, le toast de l'oncle Henry?

--Vous n'avez jamais vu une mazette faire des moulinets avec une queue de billard parmi des portraits de famille? C'?tait lui, et il y en a eu pour tout le monde. Les principes politiques de mon p?re, l'intelligence du...

Mariolles s'arr?te court.

--Vous voulez dire du mien? Je sais, je sais. Et puis quoi? S'il a une intelligence d'int?rieur, comme dit ma m?re......

--Mme de Ribes les a toutes. Pour en revenir au toast, les traditions religieuses de votre famille ont un peu ?cop? aussi.

--Comment ?a?

--Vous n'ignorez pas, ma cousine, quoiqu'on ne s'en vante pas trop, chez vous, que vous descendez du terrible Cazenave?

--Cazenave?

--Oui, celui qui a organis? dans ce pays le clerg? de l'abb? Gr?goire.

--Non?

--Comment! je vous montrerai, sur les livres de prix de ma m?re, <>. Vlan!

--Et l'abb? Gr?goire, qu'est-ce qu'il a fait, celui-l?? demande Sylv?re, qui n'a pas tous ses brevets.

--Ce qu'il a fait? Mais tout le monde sait ?a. C'?tait un abb? de la R?volution... qui a ?crit une brochure... il a donn? son nom ? une rue... il a...

Quelques coups heurt?s ? la porte viennent interrompre cette le?on d'histoire un peu laborieuse.

--Qui est l??

--C'est moi, Ursule.

--Qu'est-ce que tu veux?

--A midi, je pense.

Elle interroge des yeux Mariolles, qui fait signe que oui.

--Et ce qu'il faut faire?

--?a m'est ?gal. Ah! oui, de la garbure.

--Avec des f?ves, dit Mariolles, qui veut tout de m?me mettre son mot.

--Mais, Monsieur, fait Ursule, la saison est pass?e depuis longtemps.

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