Read Ebook: La fabrique de crimes by F Val Paul

Font size: 10 px 15 px 20 px 25 px 30 px 35 px

Background color: BlackWhiteGrayLight GrayDark GrayDim Gray

Text color: BlackWhiteGrayLight GrayDark GrayDim Gray

Apply/Save settings

Ebook has 1082 lines and 30737 words, and 22 pages

L'?cole du danger leur avait appris ? contenir l'expression de leurs craintes et de leurs esp?rances.

Tout le monde dans Paris, sait quelle est la grandeur des v?hicules de l'ancienne Compagnie Richer, appartenant aujourd'hui ? MM. Lesage et Cie, industriels de la Villette. Une de ces voitures, si propres par leur taille, ? cacher des armes prohib?es, des trappes et des double fonds, ainsi qu'? dissimuler des conspirateurs, ?tait arr?t?e devant le trottoir. Elle abritait momentan?ment nos trois inconnus contre tous les regards.

Ils s'examin?rent l'un l'autre minutieusement.

-- Messa! pronon?a avec myst?re celui qui ?tait bel homme en d?pit d'un empl?tre de dimension inusit?e.

-- Sali! f?t le second.

-- Lina! acheva le troisi?me.

Gringalet, l'enfant naturel de l'huissier de la place des Vosges, entendit ces trois ?tranges locutions. Il les r?unit, les d?doubla et dit en lui-m?me:

-- ?a fait Messalina!

C'?tait un impub?re vif, gr?l?, gracieux, rieur et bancroche comme tous les gamins de Paris.

? la voiture de vidange ? air comprim?, trois grands chevaux percherons ?taient attel?s.

Gringalet, souple comme un serpent, eut l'id?e de se glisser entre la queue et la croupe de l'un de ces animaux.

Une fois install? l?, convenablement, il pr?ta l'oreille. Sa curiosit? ?tait ?veill?e. Son intelligence pr?coce l'avertissait que ce nom coup? en trois ?tait le sympt?me d une situation saisissante.

En effet, celui qui avait prononc? le mot Messa, tendit ses mains aux deux autres. Ils ?chang?rent aussit?t plusieurs signes ma?onniques, connus d'eux seuls. Apr?s quoi Sali tira de son sein un pli scell? aux armes de Rudelame de Carthag?ne, anciens seigneurs du pays, ruin?s par des cataclysmes, et Lina montra une bouteille, bouch?e ? l'aide d'un parchemin vert.

-- Dix-huit! pronon?a-t-il ? voix basse.

-- Vingt-quatre! r?pliqua Sali.

-- Trente-trois! gronda Messa d'un accent caverneux: tous clients du docteur Fandango!

-- Tous clients du docteur Fandango! r?p?t?rent Sali et Lina.

Gringalet croyait r?ver.

Messa poursuivit, en soulevant un peu son empl?tre pour respirer plus commod?ment l'air de la nuit:

-- Total g?n?ral soixante-treize! c'est notre compte.

Les deux autres firent ?cho, r?p?tant:

-- Soixante-treize! c'est notre compte.

Et Messa avec une gaiet? farouche ajouta:

-- M. le duc sera content, je lui en apporte un petit par-dessus le march?.

-- C'est donc bien vrai! ce que disent les romans ? un sou, pensa- t-il. Paris contient d'?pouvantables myst?res!

Ces inconnus sont peut-?tre les trois Pieuvres m?les de l'impasse Gu?m?n?e.

Sa voix s'arr?ta dans son gosier, tout son corps trembla.

Si c'?tait vrai, une simple queue de cheval percheron le s?parait d'un tr?pas in?vitable.

Sali, cependant, toucha son pli, scell? d'armes nobiliaires et murmura:

-- Le Fils de la Condamn?e nourrit des projets. M. le duc nous convoque pour cette nuit dans les galeries qui s'?tendent sur le fleuve.

-- C'est bien, dit Messa. Depuis la derni?re assembl?e, trois cents et quelques squelettes nouveaux ornent ces souterrains, dont Paris, ville de plaisirs insouciants, ne soup?onne pas m?me l'existence.

-- Cette nuit, fit Sali avec un sarcasme cruel, il s'agit de la jeune et belle Elvire.

Un triple ?clat de gaiet? sinistre ponctua cette communication et Lina, d?bouchant sa bouteille de fer-blanc, ajouta:

CHAPITRE II LA MACHINE INFERNALE

Gringalet avait lu un grand nombre de romans criminels. Il n'?tait pas sans conna?tre les innombrables et horribles dangers que Paris dissimule sous le riant manteau de ses f?tes.

Mais ? onze heures du soir, dans la rue de S?vign?, une distribution d'?lixir funeste, destin? sans nul doute ? d?cimer les populations! ceci d?passait toutes les bornes!

Pour lui d?montrer qu'il n'?tait pas le jouet d'une vaine illusion, il fallut un fait mat?riel.

Au moment o? Lina enlevait le parchemin qui fermait sa bouteille, afin de remplir les fioles de ses deux complices, une odeur se r?pandit dans l'atmosph?re, une odeur ind?finissable et si p?n?trante que les trois Pieuvres m?les, malgr? l'habitude inv?t?r?e qu'ils avaient de cet aromate, ?ternu?rent ? l'unanimit?.

Gringalet en eut envie, mais il se contint, craignant de d?voiler sa pr?sence. En d?pit de sa jeunesse, il avait de la perspicacit?. Loin de se laisser abattre par la position pr?caire qu'il occupait entre la croupe et la queue du cheval, il se mit ? fixer dans sa m?moire le nom ? compartiment des trois inconnus: Messa, Sali, Lina et les divers d?tails de cette sc?ne inconcevable afin de les r?v?ler au docteur Fandango qui ?tait son bienfaiteur et son parrain.

En effet, l'huissier de la place des Vosges, dont il avait le malheur d'?tre le fils ill?gitime, l'avait abandonn? d?s sa plus tendre enfance aux soins du hasard.

Nous n'aimons pas les digressions, mais nous d?clarons qu'un homme comme il faut ne doit jamais d?tailler le fruit de ses d?bauches, surtout lorsqu'il est officier minist?riel.

Messa et Sali, cependant, avaient atteint chacun une fiole en m?tal d'Alger qu'ils portaient, attach?e ? leur cha?ne de montre. Lina emplit les flacons et dit avec une horrible ironie:

-- Voil? de quoi meubler le charnier de l'arche Notre-Dame!

-- Silence! ordonna Messa qui semblait avoir sur les deux autres une autorit? morale. Nous avons une position agr?able chez M. le duc. Ne la perdons pas par de pu?riles ?tourderies. Bien des oreilles nous guettent, bien des yeux nous observent. Nous avons contre nous, outre les agents du pouvoir, toutes les cr?atures du docteur Fandango: le Joueur d'orgues, le R?mouleur, et surtout Mustapha qui dissimule, sous sa profession de cocher de fiacre, une naissance f?odale et une ?ducation de premier ordre. Nous avons Mandina de Hachecor qui s'est faite femme coupable pour nous ?pier. Bien plus, dans cet unique but, elle a m?me accueilli l'amour d'un simple gendarme! La multiplicit? de nos ennemis commande une circonspection croissante. M. le duc n'est pas estim? dans son quartier. Toi, Carapace, sais-tu comment on nomme la demeure, ici pr?s? on l'appelle la Maison du Repris de justice! Toi, Arbre-?-Couche, tu passes pour avoir ?t? mal guillotin?! Moi- m?me, je n'ai pas conserv? au nom de Boulet Rouge toute la consid?ration dont l'avaient entour? mes anc?tres. Ainsi donc, soyons muets comme des soles normandes, et pour le vain plaisir de faire des mots, ne risquons pas notre aisance!

Comme tous les braves, le c?l?bre Boulet-Rouge, l'homme ? l'empl?tre, avait de ces aphorismes et parlait avec facilit?; ses compagnons, moins lettr?s, restaient sous le charme de sa faconde et oubliaient d'ouvrir l'oeil de lynx.

Gringalet, au contraire, dans l'int?r?t de son bienfaiteur le docteur Fandango, ?tait tout oreilles. Il classait dans sa jeune m?moire, avec soin, les renseignements obtenus. Ainsi donc, le v?ritable nom de Messa ?tait Boulet-Rouge; Lina s'appelait Carapace; Sali se nommait Arbre-?-Couche et devait avoir au cou le vestige particulier ? la guillotine. Tous trois poss?daient un ?lixir farouche et travaillaient pour un charnier inconnu du vulgaire.

Hier encore, Gringalet n'?tait qu'un enfant naturel, vendant les listes des loteries autoris?es, ou ouvrant la porti?re des fiacres, ? l'entr?e des lieux de r?jouissance, tels que spectacles, bals et restaurants; aujourd'hui, la connaissance de tant de secrets le m?rissait de plusieurs lustres.

Il se cramponnait ? son poste bien qu'il en sentit les inconv?nients.

Cette nature abrupte, mais d?vou?e, pr?f?rait sa cachette incommode ? un lit de roses, o? il ne lui eut pas ?t? donn? de se rendre utile, il voulait mettre un terme aux soixante-treize meurtres quotidiens qui d?solaient la France.

Ces caract?res se font tr?s rares.

Les trois Pieuvres m?les de l'impasse Gu?m?n?e , avaient d'excellents motifs pour causer en toute s?curit? sur le trottoir de la rue de S?vign?. Outre la voiture, d?j? nomm?e, qui les isolait de la chauss?e, sur les toits de la Maison du Repris de justice, une sentinelle active surveillait pour eux les alentours, pr?te ? signaler le moindre danger ? l'aide d'une fus?e volante.

Share on: WhatsApp @Hash Facebook Tweet