Read Ebook: Jane Eyre; ou Les mémoires d'une institutrice by Bront Charlotte Souvestre Lesbazeilles Translator

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Ebook has 4441 lines and 183883 words, and 89 pages

Translator: Mme Lesbazeilles Souvestre

Charlotte Bront?

JANE EYRE

Les m?moires d'une institutrice

Traduction Mme Lesbazeilles Souvestre Premi?re publication en 1847

Table des mati?res

Avertissement

On sait le retentissement qu'a eu en Angleterre le premier ouvrage de Currer Bell: il nous a paru si digne de son renom, que nous avons eu le d?sir d'en faciliter la lecture au public fran?ais. Faire partager aux autres l'admiration que nous avons nous-m?me ressentie, tel est le motif de notre essai de traduction.

Bien que ce livre soit un roman, il n'y faut pas chercher une rapide succession d'?v?nements extraordinaires, de combinaisons artificiellement dramatiques. C'est dans la peinture de la vie r?elle, dans l'?tude profonde des caract?res, dans l'essor simple et franc des sentiments vrais, que la fiction a puis? ses plus grandes beaut?s.

L'auteur c?de la parole ? son h?ro?ne, qui nous raconte les faits de son enfance et de sa jeunesse, surtout les ?motions qu'elle en ?prouve. C'est l'histoire intime d'une intelligence avide, d'un coeur ardent, d'une ?me puissante en un mot, plac?e dans des conditions ?troites et subalternes, expos?e aux luttes de la vie, et conqu?rant enfin sa place ? force de constance et de courage.

Ce qui nous para?t surtout ?minent dans cet ouvrage, plus ?minent encore que le grand talent dont il fait preuve, c'est l'?nergie morale dont ses pages sont empreintes. Certes, la passion n'y fait pas d?faut; elle y abonde au contraire; mais au-dessus plane toujours le respect de la dignit? humaine, le culte des principes ?ternels. L'instinct quelquefois s'exalte et s'emporte mais la volont? est bient?t l? qui le domine et le dompte. La difficult? de la lutte ne nous est pas voil?e; mais la possibilit?, l'honneur de la victoire, ?clate toujours. C'est ainsi que ce livre, en nous montrant la vie telle qu'elle est, telle qu'elle doit ?tre, robuste, militante glorieuse en fin de compte, nous ?l?ve et nous fortifie.

La vigueur des caract?res, des tableaux, des pens?es m?me, a fait d'abord attribuer Jane Eyre ? l'inspiration d'un homme, tandis que la finesse de l'analyse, la vivacit? des sensations, semblaient trahir un esprit plus subtil, un coeur plus impressionnable. De longs d?bats se sont engag?s ? ce sujet entre les curiosit?s excit?es. Aujourd'hui que le pseudonyme de Currer Bell a ?t? soulev?, que l'on sait que cette plume si virile est tenue par la main d'une jeune fille, l'?tonnement vient se m?ler ? l'admiration.

Quant ? la traduction, nous l'avons faite avec bonne foi, avec simplicit?. Souvent le tour d'une phrase pourrait ?tre plus conforme au g?nie de notre langue, des ?quivalents auraient avantageusement remplac? certaines expressions un peu ?tranges pour notre oreille; mais nous y aurions perdu, d'un autre c?t?, une saveur originale, un parfum ?tranger, qui nous a sembl? devoir ?tre conserv?. Nous voudrions que l'auteur, qui a eu confiance dans notre tentative, n'e?t pas lieu de le regretter.

CHAPITRE PREMIER

Il ?tait impossible de se promener ce jour-l?. Le matin, nous avions err? pendant une heure dans le bosquet d?pouill? de feuilles; mais, depuis le d?ner , le vent glac? d'hiver avait amen? avec lui des nuages si sombres et une pluie si p?n?trante, qu'on ne pouvait songer ? aucune excursion.

J'en ?tais contente. Je n'ai jamais aim? les longues promenades, surtout par le froid, et c'?tait une chose douloureuse pour moi que de revenir ? la nuit, les pieds et les mains gel?s, le coeur attrist? par les r?primandes de Bessie, la bonne d'enfants, et l'esprit humili? par la conscience de mon inf?riorit? physique vis-?-vis d'?liza, de John et de Georgiana Reed.

?liza, John et Georgiana ?taient group?s dans le salon aupr?s de leur m?re; celle-ci, ?tendue sur un sofa au coin du feu, et entour?e de ses pr?f?r?s, qui pour le moment ne se disputaient ni ne pleuraient, semblait parfaitement heureuse. Elle m'avait d?fendu de me joindre ? leur groupe, en me disant qu'elle regrettait la n?cessit? o? elle se trouvait de me tenir ainsi ?loign?e, mais que, jusqu'au moment o? Bessie t?moignerait de mes efforts pour me donner un caract?re plus sociable et plus enfantin, des mani?res plus attrayantes, quelque chose de plus radieux, de plus ouvert et de plus naturel, elle ne pourrait pas m'accorder les m?mes privil?ges qu'aux petits enfants joyeux et satisfaits.

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-- Jane, je n'aime pas qu'on me questionne! D'ailleurs, il est mal ? une enfant de traiter ainsi ses sup?rieurs. Asseyez-vous quelque part et restez en repos jusqu'au moment o? vous pourrez parler raisonnablement.>>

Une petite salle ? manger ouvrait sur le salon; je m'y glissai. Il s'y trouvait une biblioth?que; j'eus bient?t pris possession d'un livre, faisant attention ? le choisir orn? de gravures. Je me pla?ai dans l'embrasure de la fen?tre, ramenant mes pieds sous moi ? la mani?re des Turcs, et, ayant tir? le rideau de damas rouge, je me trouvai enferm?e dans une double retraite. Les larges plis de la draperie ?carlate me cachaient tout ce qui se trouvait ? ma droite; ? ma gauche, un panneau en vitres me prot?geait, mais ne me s?parait pas d'un triste jour de novembre. De temps ? autre, en retournant les feuillets de mon livre, j'?tudiais l'aspect de cette soir?e d'hiver. Au loin, on voyait une p?le ligne de brouillards et de nuages, plus pr?s un feuillage mouill?, des bosquets battus par l'orage, et enfin une pluie incessante que repoussaient en mugissant de longues et lamentables bouff?es de vent.

Je revenais alors ? mon livre. C'?tait l'histoire des oiseaux de l'Angleterre par Berwick. En g?n?ral, je m'inqui?tais assez peu du texte; pourtant il y avait l? quelques pages servant d'introduction, que je ne pouvais passer malgr? mon jeune ?ge. Elles traitaient de ces repaires des oiseaux de mer, de ces promontoires, de ces rochers solitaires habit?s par eux seuls, de ces c?tes de Norv?ge parsem?es d'?les depuis leur extr?mit? sud jusqu'au cap le plus au nord, <>

Je ne pouvais pas non plus passer sans la remarquer la description de ces p?les rivages de la Sib?rie, du Spitzberg, de la Nouvelle- Zemble, de l'Islande, de la verte Finlande! J'?tais saisie ? la pens?e de cette solitude de la zone arctique, de ces immenses r?gions abandonn?es, de ces r?servoirs de glace, o? des champs de neiges accumul?es pendant des hivers de bien des si?cles entassent montagnes sur montagnes pour entourer le p?le, et y concentrent toutes les rigueurs du froid le plus intense.

Je m'?tais form? une id?e ? moi de ces royaumes bl?mes comme la mort, id?e vague, ainsi que le sont toutes les choses ? moiti? comprises qui flottent confus?ment dans la t?te des enfants; mais ce que je me figurais m'impressionnait ?trangement. Dans cette introduction, le texte, s'accordant avec les gravures, donnait un sens au rocher isol? au milieu d'une mer houleuse, au navire bris? et jet? sur une c?te d?serte, aux p?les et froids rayons de la lune qui, brillant ? travers une ligne de nu?es, venaient ?claircir un naufrage.

Chaque gravure me disait une histoire, myst?rieuse souvent pour mon intelligence inculte et pour mes sensations imparfaites, mais toujours profond?ment int?ressante; int?ressante comme celles que nous racontait Bessie, les soirs d'hiver, lorsqu'elle ?tait de bonne humeur et quand, apr?s avoir apport? sa table ? repasser dans la chambre des enfants, elle nous permettait de nous asseoir toutes aupr?s d'elle. Alors, en tuyautant les jabots de dentelle et les bonnets de nuit de Mme Reed, elle satisfaisait notre ardente curiosit? par des ?pisodes romanesques et des aventures tir?es de vieux contes de f?es et de ballades plus vieilles encore, ou, ainsi que je le d?couvris plus tard, de Pam?la et de Henri, comte de Moreland.

Ayant ainsi Berwick sur mes genoux, j'?tais heureuse, du moins heureuse ? ma mani?re; je ne craignais qu'une interruption, et elle ne tarda pas ? arriver. La porte de la salle ? manger fut vivement ouverte.

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