Read Ebook: Le chasseur noir by Chevalier H Emile Henri Emile

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Ebook has 1129 lines and 27222 words, and 23 pages

--Si fait, repartit le trappeur, oui bien je...

--Et moi, je vous dis que non, entendez-vous! s'?cria imp?rieusement S?bastien.

Pathaway ?tait confondu.

Mais Nick, apr?s avoir abaiss? sur l'enfant un regard plein de bienveillance, le souleva et le mit doucement de c?t?, puis il quitta la hutte pr?c?d? d'Infortune qui poussait des aboiements prolong?s.

S?bastien s'?lan?a ? leur poursuite. Mais ? peine eut-il fait quelques pas qu'il s'aper?ut de l'inutilit? de sa tentative et rentra dans la cabane.

Jeanjean chantait, d'une voix dolente, son refrain de la Fille du trappeur, et le Canadien soupirait:

--Nannette, ma pauvre Nannette.

Cette exclamation sembla frapper Jeanjean.

--Nannette! r?p?ta-t-il d'un ton singulier.

Et ses yeux brill?rent.

Mais ce fut l'affaire d'une seconde; le feu s'?teignit aussi vite qu'il s'?tait allum?. Et nul rayon d'intelligence n'anima la physionomie du bless?.

En ce moment Pathaway vit Nick qui revenait en s'essuyant les yeux. Le trappeur s'approcha timidement de S?bastien, comme un coupable; et lui touchant le bras:

--Pardonne ? la rudesse de Nick, mon enfant, dit-il. Vois-tu, il n'avait pas l'intention de te peiner, non, pas du tout, c'est moi qui te l'assure. Te peiner! il ne pourrait le faire. ?a n'entre pas dans son coeur, ? Dieu, non!

Le trappeur attendit une r?ponse, mais n'en recevant pas, il ajouta:

--Te voil? donc f?ch?! f?ch? contre un homme qui donnerait tout son sang pour toi! est-ce que c'est possible?

S?bastien sourit l?g?rement et murmura:

--Je croyais que vous ?tiez parti, Nicolas.

--Parti! oui, c'est-?-dire, non, enfant. La nature m'a emport?, c'est vrai; mais je n'?tais pas parti, quoique j'aurais peut-?tre d? partir pour donner une le?on ? ce coquin-l?. Mais si tu ne m'en veux pas; c'est bon, n'est-ce pas?--Encore ce Pathaway qui ?coute. Il ?coute toujours, lui! Enfin si c'est son id?e ? lui d'?couter. Je n'aime pas ?a, mais chacun a ses id?es! La paix est faite, hein, petit?

--J'avais peur pour votre s?ret?. Cet homme m'effraye tant, articula S?bastien avec un accent douloureux.

--Et tu as raison! oui lu as raison, s'?cria Whiffles d'une voix tonnante. Et c'est parce que tu as raison que je suis si furieux contre ce coquin-l?.

--Mais le poursuivre ? cette heure ne serait-ce pas vous mettre en p?ril? Vous pouvez ?tre certain que quelques-uns de ses camarades r?dent dans le voisinage. Surveillez-le si vous voulez, et vous arriverez ? lui. Mais pas d'empressement. La pr?cipitation est toujours nuisible, vous le savez bien, Nicolas. D?couvrez donc sa retraite et vous trouverez, j'en suis s?r, des gens pr?ts ? vous aider.

--Beaucoup! beaucoup! dit Pathaway en se rapprochant d'eux. Il est sans doute question de ces brigands qui infestent le pays, eh bien, moi pour un, je suis dispos? ? les chasser de leur repaire. Les compagnons ne nous manqueront pas, j'en suis certain. Mais partir ce soir serait imprudent, je crois. N'est-ce pas aussi votre avis, trappeur?

--Oui, dit Portneuf ? qui s'adressaient ces paroles.

--Oh! fit Nick, je sais bien, je sais bien! Mais il est joliment, dur de violenter son caract?re, et le mien c'est de marcher tout de suite au but, oui bien, je le jure, votre serviteur!

--Bon, dit Pathaway, demain nous nous mettrons en route.

S?bastien le remercia d'un regard.

--Oui, demain, fit Whiffles en tourmentant sa barbe, suivant son habitude quand; il ?tait contrari? ou qu'il cherchait ? se tirer d'une <>. Demain, sans doute. Mais pourtant, ce soir, j'aimerais bien ? grimper sur la colline l?-bas, pour voir quelle route prend ce fils du diable. Il fait un bien beau clair de lune. Ma foi j'y vais; ce sera l'affaire de quelques minutes.

Et il s'?loigna de nouveau.

Pathaway saisit affectueusement la main de S?bastien et lui dit avec un int?r?t marqu?:

--Vous ?tes fort attach? ? ce brave trappeur. Si vous ?tiez son fils, je m'expliquerais une tendresse aussi vive, mais vous ne l'?tes pas. C'est impossible, il va trop de dissemblance entre vous et lui. Me serait-il permis de vous demander quelle est la cause de cette ardente sympathie?

--Il m'a sauv? la vie, r?pliqua simplement le jeune gar?on.

Et en m?me temps il fut saisi d'un frisson f?brile.

--Enfant, lui dit Pathaway, votre main tremble dans la mienne. La faiblesse n'est pas de notre sexe. Soyez donc plus ferme. Le courage est indispensable ? l'homme. La poltronnerie le rend m?prisable.

S?bastien retira sa main de celle du chasseur noir.

--Si mes nerfs sont d?licats, mon coeur est fort, dit-il, en redressant sa taille souple et admirablement cambr?e.

--Quel est votre ?ge? demanda Pathaway d'un ton moins brusque.

--Treize ou peut-?tre quatorze ans.

--Treize ou quatorze! r?pliqua l'autre, comme se parlant ? lui-m?me, cependant vous avez l'air plus ?g?.

--Pensez-vous! fit S?bastien en rougissant.

--C'est singulier, singulier, dit le chasseur noir. La nature a commis une m?prise en ne faisant pas une femme de ce joli gar?on.

--J'ai ou? dire que la nature ne commettait jamais de m?prises, riposta S?bastien en riant.

--Vous riez, mais vous ?tes ?mu, fit Pathaway

--Ah! s'?cria Delaunay, voil? Nicolas qui revient. Que je suis aise!

--Nick? reprit Pathaway en plongeant ses regards ? travers la porte.

En effet, on distinguait le trappeur qui descendait la colline avec Infortune et un ours de respectable embonpoint.

Ils march?rent de compagnie jusqu'? l'entr?e du camp. L?, le plantigrade quitta Nick, qui entra aussit?t dans la hutte.

Le chasseur noir sortit.

Il ?tait en proie ? une de ces m?lancolies ind?finissables, auxquelles sont sujettes les personnes d'un certain temp?rament. Il d?sirait ?tre seul, car il y a des heures dans la vie o? la solitude est pr?f?rable aux charmes de la soci?t? humaine.

Pathaway ?tait profond?ment affect? et, cependant il ne savait pourquoi. En songeant ? S?bastien il ?prouvait ? la fois du plaisir et de la peine.

Cet enfant lui rappelait-il des souvenirs? ?tait-il un anneau entre son pass? et son pr?sent? C'est ce que l'avenir nous dira.

Quoi qu'il en soit, Pathaway se rendit ? une petite pelouse, o? il s'?tendit et s'abandonna ? un torrent de r?flexions.

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