Read Ebook: The little elves seeking the beautiful world by Warner Lucy Hamilton Bardwell George Willis Illustrator

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Ebook has 256 lines and 10895 words, and 6 pages

--Eh! pardine! elle jouait, r?pondit Canada.... Est-ce que vous voulez emp?cher des enfants de jouer, ? pr?sent?... ?a court apr?s les morceaux de bois qui descendent la rivi?re, ?a veut p?cher ? la ligne avec des b?tons, c'est jeune, c'est ?tourdi, et ?a roule dans l'eau.... ?a m'est arriv? dix fois....

--On ne vous parle pas, dit la Thibaude.

--On ne me parle pas, mais je r?ponds.... Au lieu de battre votre petit bonhomme, il m'est avis que vous feriez mieux de remercier monsieur que voil?, et de caresser un peu ce brave chien, sans qui vous n'auriez pas eu la chance de revoir l'enfant.>>

La Thibaude, un peu confuse, se tourna vers M. de Francalin. Elle avait les yeux pleins de larmes.

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--Qu'? cela ne tienne, embrassons-nous, r?pondit Georges en joignant l'action aux paroles; et, ? pr?sent que nous voil? bons amis, laissez-moi solliciter la gr?ce de cette petite fille, qui a grand'peur d'?tre grond?e.

--C'est qu'aussi elle le m?rite bien.... Toujours dans les bateaux! Voyez comme elle est faite.

--Oh! cela me regarde! reprit Georges.... J'ai promis de l'aider ? changer de jupes, et voici de quoi y pourvoir.>>

Il tira un louis de la poche de son gilet; mais en le donnant il devint tout p?le, et s'appuya contre un tronc d'arbre. Il lui semblait que tout tournait autour de lui.

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--J'ai froid.>> r?pondit Georges.

En ce moment, une femme qu'on n'avait pas encore vue s'approcha du groupe. Elle ?tait couverte d'une robe fort simple toute noire et d'une pelisse de drap.

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--Il n'est pas arriv? de malheur ? son fr?re? demanda Mme Rose ? la Thibaude.

--Oh! non, madame; le voil?, et voici monsieur qui l'a tir? de l'eau.>>

Mme Rose regarda M. de Francalin. Georges voulut saluer, mais il chancela; un nuage passa devant ses yeux, et il tomba au pied de l'arbre.

Quand il revint ? lui; M. de Francalin ?tait assis dans un grand fauteuil devant un bon feu. Il lui sembla que ses membres avaient retrouv? leur ?lasticit? et leur chaleur. Canada ?tait debout devant lui, tenant ? la main un morceau de flanelle imbib? d'eau-de-vie avec lequel il venait de le frotter vigoureusement.

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--Pardine! vous n'?tes pas chez moi! Il faudrait chercher dans bien des maisons pour trouver ces beaux fauteuils et ces pendules avec des dames tout en or!... Il n'y en a pas deux comme ?a dans tout Herblay! Et comme ?a sonne!... hein? On dirait une petite cloche....

--Midi! s'?cria Georges!... Bon!... P?tronille va bien me recevoir!>>

Il fit un mouvement; la couverture dont il ?tait envelopp? s'entr'ouvrit, et il s'aper?ut qu'il avait les jambes nues.

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--Mme Rose?... cette jeune femme en noir?... Est-ce que par hasard je serais chez elle?

--Tiens! vous n'avez donc pas regard? la pendule? A peine ?tiez-vous par terre qu'elle a exig? qu'on vous conduis?t dans sa maison. Je vous ai pris sur mes ?paules et ne me suis arr?t? qu'apr?s vous avoir mis dans ce fauteuil. Eh! eh! la c?te est roide; c'est en haut seulement que je m'en suis aper?u.

--Pauvre Canada!... Ah ?a! mais je ne puis pas rester dans ce costume chez Mme Rose,... une couverture et rien dessous!

--Ne vous mettez pas en peine! On n'est pas riche, mais on a deux habits complets. Voil? des souliers o? vous serez comme dans un bateau, et une vareuse qui vous tiendra chaud sans vous ?touffer; mettez-moi ?a.>>

Il ?tala les v?tements sur une chaise et se frotta les mains.

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Georges, qui connaissait Canada de longue main, sourit.

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--Oh! je ne parle de rien, s'?cria Canada; je sais qu'avec vous on joue ? qui perd gagne.... Passez-moi cette chemise de laine; c'est chaud comme une toison.>>

Georges s'habilla en toute h?te; il lui tardait de s'excuser aupr?s de Mme Rose et de la remercier.

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--Jolie! s'?cria le p?cheur avec l'expression du d?dain le plus marqu?.... Jolie! en voil? une id?e! mais vous ne l'avez donc pas vue? Il y a de jolies filles dans le pays: la Louison, la Catherine, la Pierrette; mais Mme Rose! elle leur ressemble comme un pied d'oeillet ? un brin d'oseille!

--Diable!

--Ah! vous riez! C'est peut-?tre parce que je l'aime; mais je m'imagine que les reines des contes de f?e devaient ?tre faites comme Mme Rose.... Il faut que l'eau de la rivi?re vous ait aveugl? pour dire de Mme Rose qu'elle vous a sembl? jolie!>>

Un petit coup frapp? ? la porte interrompit Canada.

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--Je venais savoir des nouvelles du malade; comment va-t-il?>> demanda une voix d'un timbre doux et argentin.

Canada courut ? la porte et l'ouvrit.

<> dit-il.

Mme Rose salua Georges en souriant.

<> dit-elle.

M. de Francalin donna un coup d'oeil ? son costume, puis la regarda.

<> reprit-elle avec un joli mouvement d'?paules.

La connaissance ?tait faite; Georges accepta. Comme il suivait Mme Rose dans une pi?ce voisine o? le couvert ?tait dress?, Canada se pencha ? son oreille.

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--C'est vrai, r?pondit Georges; jolie n'est pas le mot: elle a je ne sais quoi qui n'est pas cela et qui est mieux que cela.

--Tiens, dit Canada, elle a son coeur dans les yeux.>>

C'?tait la premi?re fois que Georges voyait Mme Rose, et maintenant qu'il l'avait regard?e, il s'expliquait tr?s-nettement le sentiment bizarre de Canada. On ne pouvait pas dire de Mme Rose qu'elle e?t une taille de d?esse, la chevelure de Cypris, un profil de cam?e, et toutes ces perfections que les po?tes accordent volontiers ? leurs divinit?s. ?tait-elle belle? ?tait-elle jolie? on ne le savait pas. Elle s?duisait par un charme singulier qui ?tait en elle et qui vous enveloppait doucement comme la chaleur p?n?trante d'un foyer o? brille un feu clair. Ce charme ne provenait ni de la puret? de ses traits, qui n'?taient pas d'une extr?me r?gularit?, ni de la grandeur et de l'?clat de ses yeux, qu'on pouvait voir sans en ?tre ?bloui: il provenait de l'harmonie, ce don si rare et si pr?cieux. Il ?tait impossible de d?sirer qu'elle e?t le nez plus fin ou la bouche plus petite: il semblait que chacun de ses traits f?t pr?cis?ment ce qu'il devait ?tre, et qu'on les avait faits expr?s pour elle; le son de la voix r?pondait ? l'expression du regard; le sourire ?tait bien tel qu'on l'esp?rait de ses l?vres, et, quand on l'avait quitt?e, on ne pensait pas qu'elle p?t ?tre mieux ou autrement qu'on ne l'avait vue.

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