: Jérusalem by Loti Pierre - Jerusalem Description and travel; Loti Pierre 1850-1923 Travel Jerusalem FR Villes

@FreeBooksWed 07 Jun, 2023

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ieu o? croissent quelques oliviers. Nos mules ? clochettes nous ayant ? peine devanc?s aujourd'hui, nous pr?sidons nous-m?mes ? notre d?ballage de nomades, au milieu de nombreux spectateurs, musulmans ou juifs, silencieux dans de longues robes.

Nos tentes mont?es, il nous reste encore une heure de jour. Le soleil, tr?s bas, dore en ce moment les monotonies grises d'H?bron et de ses alentours, l'amas des cubes de pierres qui composent la ville, la profusion des murs de pierres qui couvrent la montagne.

Nous montons ? pied vers la grande mosqu?e, dont les souterrains imp?n?trables renferment les authentiques tombeaux d'Abraham, de Sarah, d'Isaac et de Jacob.

Arabes et Juifs circulent en foule dans les rues, et les couleurs de leurs v?tements ?clatent sur la teinte neutre des murailles, que ne recouvre ni chaux ni peinture.

Quelques-unes de ces maisons semblent vieilles comme les patriarches; d'autres sont neuves, ? peine achev?es; mais foules sont pareilles: m?mes parois massives, solides ? d?fier des si?cles, m?mes proportions cubiques et m?mes petites fen?tres toujours accoupl?es. Dans cet ensemble, rien ne d?tonne, et H?bron est une des rares villes que ne d?pare aucune construction d'apparence moderne ou ?trang?re.

Le bazar, vo?t? de pierres, avec seulement quelques prises de jour ?troites et grill?es, est d?j? obscur et ses ?choppes commencent ? se fermer. Aux devantures, sont pendus des burnous et des robes, des harnais et des t?ti?res de perles pour chameaux; surtout de ces verroteries, bracelets et colliers, qui se fabriquent ? H?bron depuis des ?poques tr?s recul?es. On y voit confus?ment; on marche dans une bu?e de poussi?re, dans une odeur d'?pices et d'ambre, en glissant sur de vieilles dalles luisantes, polies pendant des si?cles par des babouches ou des pieds nus.

Aux abords de la grande mosqu?e, des instants de nuit, dans des ruelles qui montent, vo?t?es en ogive, comme d'?troites nefs; le long de ces passages, s'ouvrent des portes de maisons mill?naires, orn?es d'informes d?bris d'inscriptions ou de sculptures, et nous fr?lons en chemin de monstrueuses pierres de soubassement qui doivent ?tre contemporaines des rois h?breux. A cette tomb?e de jour, on sent les choses d'ici comme impr?gn?es d'incalculables myriades de morts; on prend conscience, sous une forme presque angoiss?e, de l'entassement des ?ges sur cette ville, qui fut m?l?e aux ?v?nements de l'histoire sainte depuis les origines l?gendaires d'Isra?l... Que de r?v?lations sur les temps pass?s pourraient donner les fouilles dans ce vieux sol, si tout cela n'?tait si ferm?, imp?n?trable, hostile!

Abraham enterra donc sa femme Sara dans la caverne double du champ qui regarde Manbr?, o? est la ville d'H?bron, au pays de Chanaan.

Nous retrouvons la lumi?re dor?e du soir, au sortir de l'obscurit? des ruelles vo?t?es, en arrivant au pied de cette mosqu?e d'Abraham. Elle est situ?e ? mi-hauteur de la colline, qui s'entaille profond?ment pour la recevoir. Elle couve sous son ombre farouche le myst?re de cette caverne double de Macp?lah o?, depuis quatre mille ans bient?t, le patriarche dort avec ses fils.

La caverne, achet?e quatre cents sicles d'argent ? ?phron l'?th?en, fils de S?or!... Les Crois?s sont les derniers qui y soient descendus et on n'en poss?de pas de description ?crite plus r?cente que celle d'Antonin le Martyr . Aujourd'hui, l'entr?e en est d?fendue m?me aux musulmans. Quant aux chr?tiens et aux juifs, la mosqu?e aussi leur est interdite; ils n'y p?n?treraient ni par les influences, ni par la ruse, ni par l'or,--et, il y a une vingtaine d'ann?es, quand elle s'ouvrit pour le prince de Galles sur un ordre formel du sultan, la population d'H?bron faillit prendre les armes.

On laisse seulement les visiteurs faire le tour de ce lieu saint, par une sorte de chemin de ronde, encaiss? entre les murailles hautes. Toute la base du monument est en pierres g?antes, d'aspect cyclop?en, et fut construite par le roi David, pour honorer magnifiquement le tombeau du p?re des H?breux; cette premi?re enceinte, d'une dur?e presque ?ternelle, avait environ deux mille ans quand les Arabes l'ont continu?e en hauteur par le mur ? cr?neaux de la mosqu?e d'aujourd'hui, qui est d?j? si vieille.

Il y a, presque au ras du sol, une fissure par laquelle on permet aux chr?tiens et aux juifs de passer la t?te, en rampant, pour baiser les saintes dalles. Et, ce soir, de pauvres p?lerins isra?lites sont l?, prostern?s, allongeant le cou comme des renards qui se terrent, pour essayer d'appuyer leurs l?vres sur le tombeau de l'anc?tre, tandis que des enfants arabes, charmants et moqueurs, qui ont leurs entr?es dans l'enclos, les regardent avec un sourire de haut d?dain. Les parois et les abords de ce trou ont ?t? frott?s depuis des si?cles par tant de mains, tant de t?tes, tant de cheveux, qu'ils ont pris un poli luisant et gras. Et d'ailleurs, toutes les grandes pierres de l'enceinte de David luisent aussi, comme huileuses, apr?s les continuels fr?lements humains; c'est que ce lieu est un des plus antiques parmi ceux que les hommes v?n?rent encore, et, ? aucune ?poque, on n'a cess? d'y venir et d'y prier.

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