: Mémoires du comte Reynier ... Campagne d'Égypte deuxième partie by Langlois Isidore Annotator Berthier Louis Alexandre Reynier Jean Louis Eben Zer - Napoleon I Emperor of the French 1769-1821; Egypt History French occupation 1798-1801; Napoleonic Wars 1

@FreeBooksWed 07 Jun, 2023

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e vous fais juge de la question, et je vous somme, au nom de l'honneur, de me r?pondre cat?goriquement. Que penseriez-vous, que penserait votre g?n?ral en chef, que penserait votre roi, que penserait votre parlement, que penserait la nation anglaise, si une portion d'une de vos arm?es avait fait ce que vient de faire au Caire une portion de l'arm?e fran?aise d'Orient? Je ne vous ferai pas le tort de douter un seul instant de votre r?ponse.

La conversation se portait encore, dites-vous, sur le d?sir qu'a chacun de voir terminer une lutte p?nible pour tous, et trop long-temps prolong?e. J'aurai encore l'honneur de vous demander, monsieur, si par l? vous entendez parler de la lutte g?n?rale entre la France et l'Angleterre, ou seulement de la lutte particuli?re en ?gypte. Si c'est de la premi?re, cette question n'est pas de ma comp?tence; elle appartient tout enti?re ? nos gouvernemens respectifs. Je me permettrai seulement de dire ? cet ?gard que je donnerais la moiti? de mon existence pour la voir termin?e, et je suis certain, en vous parlant ainsi, de penser comme le premier consul, toujours grand et infiniment au-dessus de la politique vulgaire. Je sais m?me que la paix ne d?pend que de l'Angleterre, et que le premier consul n'a voulu faire que des propositions ?galement honorables pour les deux nations.

Si c'est de la lutte particuli?re en ?gypte que vous avez voulu parler, oserais-je vous demander pourquoi vous ?tes venus la commencer? Mais si vous avez cru de votre int?r?t de venir nous attaquer, et de terminer promptement, pourquoi ne voulez-vous pas croire que ceux des Fran?ais qui ne sont pas mus par des passions d?shonorantes, aient pens?, par la m?me raison que vous, qu'il ?tait de l'int?r?t de la r?publique de se d?fendre avec opini?tret?, et de prolonger la lutte?

Soyez donc juste, monsieur; c'est l? tout ce que vous demande celui qui a l'honneur de commander l'arm?e fran?aise.

Au reste, monsieur, vous devez savoir par vous-m?me, puisque vous y ?tiez pr?sent, et les rapports de vos g?n?raux en font foi, que si, ? l'affaire du 30 vent?se, tous les Fran?ais eussent ?t? dirig?s par l'honneur, les Anglais ne seraient plus aujourd'hui en ?gypte, et la lutte aurait ?t? promptement termin?e, ainsi que vous paraissez le d?sirer. Ce n'est pas, monsieur, je le proteste hautement, que je veuille jeter quelques nuages sur la valeur de l'arm?e anglaise. Le 30 vent?se, deux nations belliqueuses combattaient l'une contre l'autre: il fallait bien que la fortune se d?cid?t en faveur de l'une des deux; et de fait, ainsi que le disent vos g?n?raux, elle se serait d?cid?e pour les Fran?ais, si tous avaient fait leur devoir.

Je dois encore vous ajouter, monsieur, que si un ?v?nement tellement extraordinaire, tel que la post?rit? ne voudra pas y croire, ne f?t pas arriv? au Caire, vos troupes, et celles des deux officiers de la Porte ottomane, se seraient morfondues et d?truites devant cette place, sans pouvoir l'entamer. D'apr?s tout ce que je viens d'avoir l'honneur de vous dire, convenez donc qu'il ?tait extr?mement naturel que j'eusse quelque d?fiance de votre promenade devant le camp fran?ais, et que je cherchasse ? pr?venir les troupes que je commande contre des insinuations qui pouvaient avoir lieu, surtout apr?s l'?v?nement du Caire. Je ne crois pas, monsieur, qu'il soit arriv? ? aucun g?n?ral fran?ais d'aller faire de semblables conversations avec les avant-postes anglais. Je vous d?clare que je ne l'eusse pas permis.

Vous vous plaignez, monsieur, que je vous ai attaqu? en votre absence et avec la plume, quand j'ai dit qu'on ne devait s'attaquer que le sabre ? la main; quant ? votre absence, monsieur, je ne la connaissais pas, puisque vous ?tiez au camp, et que vous le d?clarez vous-m?me; quant ? la plume, il m'?tait difficile de me servir d'une autre arme. Au reste, monsieur, ? moins que le sort de la guerre n'en d?cide autrement, nous ne serons pas toujours en ?gypte, vous et moi, et alors je chercherai ? m?riter votre estime de pr?s comme de loin.

Je ne connais point, monsieur, les petites passions, ou les fausses impressions, qui, m'assurez-vous, dict?rent le fameux ordre du jour du 30 germinal devant Acre, ainsi que les notes qui furent ajout?es ? la narration du g?n?ral Berthier. Je n'ai jamais lu cet ordre du jour; je n'en ai entendu parler que tr?s vaguement, et je ne me m?le jamais de ce qui ne me regarde pas. Quant ? moi, je d?clare que je n'ai d'autre passion qu'un attachement inalt?rable pour ma patrie et pour l'honneur, ainsi qu'un d?sir bien vif de m?riter l'estime m?me des ennemis que les circonstances de la guerre me forcent ? combattre.

Je ne sais, monsieur, si on ne se battra plus qu'une bonne fois pour toutes, ainsi que vous le dites, apr?s quoi, ajoutez-vous, on finira par ne plus s'attaquer en aucune mani?re, et l'on vivra en paix et en bonne intelligence.

Si c'est encore, je le r?p?te, de la guerre g?n?rale que vous me parlez, je le d?sire de toute mon ?me. C'est le voeu de tout homme qui pense, et qui ch?rit l'humanit?. Je me permettrai encore de vous dire que cela, suivant moi, ne d?pend que de l'Angleterre.

Si c'est de l'?gypte que vous voulez parler, je dois vous assurer, monsieur, que les troupes fran?aises qui sont ? Alexandrie, ne se conduiront pas comme celles du Caire: elles soutiendront leur r?putation avec d'autant plus d'?nergie qu'elles auront ? lutter contre des g?n?raux et des troupes faites pour ?tre estim?es sous tous les rapports.

Dans toute autre circonstance, monsieur, je n'aurais peut-?tre pas r?pondu ? une lettre qui n'est que sous la forme d'une note; mais ici les circonstances sont telles que tout devient extr?mement int?ressant, et qu'un jour tout ce qui s'est pass? en ?gypte devra ?tre rendu public, parce que, sous tous les rapports, il faut que la v?rit? soit connue.

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